흡착 투과막(APM)은 흡착성 결정과 다공성 고분자 프레임으로 구성됩니다. 흡착성 결정 각 입자는 표면은 고분자에 의해 전혀 덮여 있지 않고 다공성 고분자 중공사 격자 내부에 위치되어 있어서 결정입자의 모든 표면은 흡착에 활용될 수 있습니다. APM을 통한 분리는 흡착제 결정 입자에 대한 선택적 흡착을 통해 이루어지기 때문에 이 분리 공정은 흡착과 투과의 일종의 하이브리드 공정이라 할 수 있습니다. 일반 막분리 공정과 비교할 때 APM 공정은 가스 혼합물을 선택적 흡착에 의해 매우 효과적 신속하게 분리할 수 있으며, 각 결정 입자가 흡착 포화된 후 APM은 중공사 내부와 외부 모두에 진공을 가하는 것만으로 입자 표면에 흡착된 기체를 쉽게 탈착시킴으로써, 결정 입자를 재생될 수 있습니다.

분리하고자 하는 기체 혼합물 (N₂/CO₂)이 아래 그림과 같이 다공성 중공사막 두께로 통과할 때, 결정 입자와 선택적 흡착이 일어나는 성분(CO₂)는 결정 입자표면에 흡착이 되고 비흡착성의 성분(N₂)는 다공성 막을 통과하여 분리가 일어남니다. 앞에서 언급한 바와 같이 모든 결정입자들의 표면은 고분자 막소재에 의해 가려지지 않아 통과하는 기체들과의 접촉 극대화를 통해 최대 흡착 분리성능을 발휘합니다. APM의 고다공성 구조로 인해 APM 전체의 압력 강하를 무시할 수 있는 수준으로 낮은 공급 압력에서 가스 혼합물을 분리할 수 있으며 선택적으로 흡착된 가스 성분으로 포화된 APM을 쉽게 재생할 수 있습니다

APM분리공정은 두 공정, 즉, 흡착공정과 탈착공정으로 이루어져 있습니다. 흡착공정에서 기체혼합물이 다공성 APM막을 투과할 때 선택적이 흡착에 의한 분리가 일어나며, 흡착 포화된 막을 재생시키기 위해서 중공사 안팎으로 진공을 가하면 결정입자에 흡착된 기체가 탈착 되어 APM막을 재생시킵니다. 이와 같이 2개 이상의 각APM 막모듈에 흡착, 탈착 공정을 일정한 간격으로 번갈아 가면서 진행시키면, 즉, Swing 공정에 의해 연속적으로 기체혼합물을 흡착분리 시킬 수 있습니다.